En domstol i Seoul frikjente denne uken Park, en 45 år gammel koreansk influenser kjent som «Jonber Kim», i en kryptosvindelsak. Påtalemyndigheten hadde lagt ned påstand om 20 års fengsel og hevdet at han ledet en ordning med manipulering av svindelmynt verdt 253 millioner dollar. Retten var uenig – ikke fordi Park ikke gjorde noe galt, men fordi staten ikke klarte å trekke en linje mellom hans villedende oppførsel og det tokenkjøperne faktisk trodde på.
Gapet påtalemyndigheten ikke klarte å tette
Avgjørelsen hviler på et snevert punkt. For å dømme for svindel måtte påtalemyndigheten vise at Parks villedende handlinger fikk kjøpere til å misoppfatte noe vesentlig ved tokene. Retten fant at de ikke etablerte den koblingen. Det er en høy terskel i et marked der kjøpere ofte handler på hype, gruppechatter og influenserinnlegg snarere enn formell informasjon – og det er en terskel staten ikke klarte å nå her.
Park ble anklaget for å være hjernen bak ordningen, som retten verdsatte til 253 millioner dollar. Påstanden om 20 år signaliserer hvor alvorlig påtalemyndigheten så på saken. Frikjennelsen signaliserer noe annet: intensjon og innflytelse er vanskelig å bevise i retten, selv når tapene er store.
Hvem er Jonber Kim
Park, 45, er en koreansk influenser kjent på nettet som «Jonber Kim» og «Coin King Jonber Kim». Kallenavnet bærer en viss ironi nå. I kryptoverdenen er et slikt tilnavn markedsføring, ikke en juridisk tittel – men påtalemyndigheten behandlet hans rolle som sentral i den påståtte manipuleringen og utpekte ham som lederen av ordningen snarere enn en deltaker.
Retten bestred ikke at en svindel fant sted. Den bestred Parks juridiske ansvar for den.
Hva avgjørelsen sier om kryptosvindelsaker
Dette er den ubehagelige delen for regulatorer og påtalemyndighet. Kryptosvindelsaker hviler ofte på å bevise at en promoters uttalelser var falske og at investorene stolte på dem. Når promoteringen skjer på tvers av sosiale medier, når kjøperne er anonyme, og når selve tokenet er volatilt av design, blir den kjeden glatt. Seoul-domstolens avgjørelse setter den vanskeligheten på protokollen.
Det betyr ikke at influenserpromotering er trygg grunn. Det betyr at staten må komme med mer enn et stort tall og et høylytt kallenavn. Tallet på 253 millioner dollar alene var ikke nok.
Påtalemyndigheten kan fortsatt anke frikjennelsen, og gitt sakens størrelse og påstanden om 20 år, er det neste å følge med på. Hvis de gjør det, vil ankedomstolen stå overfor samme spørsmål: om Parks oppførsel kan knyttes direkte nok til kjøpernes tap til å støtte en svindeldom. Foreløpig går Park fri.
