עיראק וסוריה חתמו על הסכם לשיקום צינור הנפט כירכוכ-בניאס, פרויקט שיוביל עד 2 מיליון חביות נפט ביום משדות הנפט העיראקיים למסוף ים תיכוני בסוריה. ההסכם נועד להעניק לבגדאד נתיב יצוא חלופי העוקף את מיצרי הורמוז, נתיב מים צר ששימש זה מכבר נקודת חנק למשלוחי הנפט העולמיים.
נתיב חלופי סביב נקודת חנק אסטרטגית
מיצרי הורמוז, בין המפרץ הפרסי למפרץ עומאן, מטפלים בכ-חמישית מאספקת הנפט העולמית. עבור עיראק, המייצאת את רוב הנפט הגולמי שלה דרך מסופים במפרץ, כל שיבוש שם – כתוצאה ממתחים אזוריים או סכסוך צבאי – עלול לנתק מקור הכנסה מרכזי. צינור כירכוכ-בניאס מציע חלופה. על ידי שליחת נפט ביבשה לחוף הסורי, עיראק זוכה לגישה לנתיבי שיט בים התיכון, ובכך מפחיתה את חשיפתה לסיכונים במפרץ.
החייאת פרויקט רדום מזה שנים
הצינור אינו רעיון חדש. גרסה של המסלול כירכוכ-בניאס פעלה בעבר אך נסגרה בשל מלחמה וסנקציות. ההסכם החדש מחייה את הרעיון, אך שתי המדינות יצטרכו לשקם תשתיות שהתדרדרו או נפגעו במשך עשרות שנים. ההסכם עצמו הוא איתות פוליטי לכך ששתי הממשלות מוכנות לשתף פעולה בנושא תשתיות אנרגיה למרות חוסר היציבות הרחב באזור.
מה כולל ההסכם
על פי ההסכם שנחתם, הצינור ייבנה בקיבולת של 2 מיליון חביות ליום. נפח זה יהפוך אותו לאחד מצינורות הנפט הגולמי הגדולים במזרח התיכון. ההסכם אינו מציין לוח זמנים לבנייה או אומדן עלות, אך פרויקטים מסוג זה נמשכים בדרך כלל שנים ודורשים השקעות של מיליארדי דולרים. שתי הממשלות יצטרכו להשיג מימון, ככל הנראה משותפים בינלאומיים או מחברות נפט בבעלות מדינה.
הביטחון הוא שאלה פתוחה נוספת. הצינור יחצה שטח בסוריה שעבר שנים של מלחמת אזרחים ונותר שנוי במחלוקת בחלקים מסוימים. גם המחוזות הצפוניים של עיראק סובלים מחוסר יציבות תקופתית. הגנה על צינור בגודל כזה תחייב הסדר ביטחוני משמעותי, הכולל אולי מספר כוחות מזוינים או קבלנים פרטיים.
השפעה על שוקי הנפט
אם יושלם, הצינור עשוי להסיט חלק מסחר הנפט העולמי הרחק ממיצרי הורמוז. מדובר בהתפתחות ארוכת טווח, אך היא עלולה להשפיע על תנועת מכליות, תעריפי ביטוח והחישובים האסטרטגיים של יצרני וצרכני נפט כאחד. עבור עיראק, הצינור יאפשר לה גם להגדיל את כושר הייצוא מבלי להסתמך רק על מסופי המפרץ.
ההסכם מגיע בזמן שעיראק מבקשת להגביר את תפוקת הנפט והכנסותיה. המדינה היא היצרנית השנייה בגודלה באופ״ק, אך תשתית הייצוא שלה הייתה מתוחה. צינור כירכוכ-בניאס יספק מוצא ישיר לנפט גולמי משדות כירכוכ, אשר נוצלו בחסר בשנים האחרונות עקב מחלוקות בין הממשלה הפדרלית לממשלת חבל כורדיסטן.
השלב הבא יהיה שעיראק וסוריה יעברו מההסכם להנדסה מפורטת ומימון. אף אחת מהמדינות לא הכריזה על תאריך יעד לתחילת פעילות הצינור.
