อิรักและซีเรียลงนามข้อตกลงฟื้นฟูท่อส่งน้ำมันเคอร์คุก-บานิยาส

อิรักและซีเรียได้ลงนามในข้อตกลงเพื่อฟื้นฟูท่อส่งน้ำมันเคอร์คุก-บานิยาส ซึ่งเป็นโครงการที่จะขนส่งน้ำมันได้มากถึง 2 ล้านบาร์เรลต่อวันจากแหล่งน้ำมันของอิรักไปยังท่าเรือในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนของซีเรีย ข้อตกลงนี้มีเป้าหมายเพื่อให้แบกแดดมีเส้นทางส่งออกทางเลือกที่เลี่ยงช่องแคบฮอร์มุซ ซึ่งเป็นเส้นทางน้ำแคบที่เคยเป็นจุดคอขวดสำหรับการขนส่งน้ำมันทั่วโลกมายาวนาน

เส้นทางเลี่ยงจุดคอขวดทางยุทธศาสตร์

ช่องแคบฮอร์มุซ ซึ่งอยู่ระหว่างอ่าวเปอร์เซียและอ่าวโอมาน รองรับประมาณหนึ่งในห้าของอุปทานน้ำมันโลก สำหรับอิรักซึ่งส่งออกน้ำมันดิบส่วนใหญ่ผ่านท่าเรือในอ่าวเปอร์เซีย การหยุดชะงักใดๆ ในบริเวณนั้น ไม่ว่าจะจากความตึงเครียดในภูมิภาคหรือความขัดแย้งทางทหาร อาจตัดแหล่งรายได้หลักของประเทศ ท่อส่งน้ำมันเคอร์คุก-บานิยาสเป็นทางเลือกอื่น โดยการส่งน้ำมันทางบกไปยังชายฝั่งซีเรีย อิรักจะสามารถเข้าถึงเส้นทางเดินเรือในทะเลเมดิเตอร์เรเนียน ลดความเสี่ยงจากปัญหาต่างๆ ในอ่าวเปอร์เซีย

การฟื้นฟูโครงการที่หยุดชะงักมานาน

ท่อส่งน้ำมันนี้ไม่ใช่แนวคิดใหม่ เส้นทางเคอร์คุก-บานิยาสเคยดำเนินการในอดีต แต่ถูกปิดตัวลงเนื่องจากสงครามและการคว่ำบาตร ข้อตกลงใหม่นี้เป็นการฟื้นฟูแนวคิดดังกล่าว แม้ว่าทั้งสองประเทศจะต้องสร้างโครงสร้างพื้นฐานที่เสื่อมโทรมหรือเสียหายมานานหลายทศวรรษขึ้นมาใหม่ ตัวข้อตกลงเองเป็นสัญญาณทางการเมืองว่ารัฐบาลทั้งสองยินดีที่จะร่วมมือกันในโครงสร้างพื้นฐานด้านพลังงาน แม้จะมีความไม่มั่นคงในวงกว้างในภูมิภาค

สิ่งที่ข้อตกลงครอบคลุม

ภายใต้ข้อตกลงที่ลงนาม ท่อส่งน้ำมันจะถูกออกแบบให้ขนส่งได้ 2 ล้านบาร์เรลต่อวัน ปริมาณดังกล่าวจะทำให้เป็นหนึ่งในท่อส่งน้ำมันดิบที่ใหญ่ที่สุดในตะวันออกกลาง ข้อตกลงไม่ได้ระบุกรอบเวลาการก่อสร้างหรือประมาณการต้นทุน แต่โครงการดังกล่าวมักใช้เวลาหลายปีและต้องใช้เงินลงทุนหลายพันล้านดอลลาร์ รัฐบาลทั้งสองจะต้องหาแหล่งเงินทุน ซึ่งอาจมาจากพันธมิตรระหว่างประเทศหรือบริษัทน้ำมันของรัฐ

ความมั่นคงเป็นอีกคำถามที่ยังไม่มีคำตอบ ท่อส่งน้ำมันจะผ่านพื้นที่ในซีเรียที่เผชิญกับสงครามกลางเมืองมาหลายปีและยังคงมีการต่อสู้แย่งชิงในบางส่วน จังหวัดทางเหนือของอิรักก็เผชิญกับความไม่มั่นคงเป็นระยะๆ การปกป้องท่อส่งน้ำมันขนาดนี้จะต้องมีมาตรการรักษาความปลอดภัยที่สำคัญ ซึ่งอาจเกี่ยวข้องกับกองกำลังติดอาวุธหลายฝ่ายหรือผู้รับเหมาเอกชน

ผลกระทบต่อตลาดน้ำมัน

หากโครงการแล้วเสร็จ ท่อส่งน้ำมันอาจเปลี่ยนเส้นทางการค้าน้ำมันโลกบางส่วนออกจากช่องแคบฮอร์มุซ นั่นจะเป็นพัฒนาการในระยะยาว แต่อาจส่งผลต่อการจราจรของเรือบรรทุกน้ำมัน อัตราค่าประกันภัย และการคำนวณเชิงยุทธศาสตร์ของทั้งผู้ผลิตและผู้บริโภคน้ำมัน สำหรับอิรัก มันจะช่วยให้เพิ่มกำลังการส่งออกโดยไม่ต้องพึ่งพาท่าเรือในอ่าวเปอร์เซียเพียงอย่างเดียว

ข้อตกลงนี้เกิดขึ้นในขณะที่อิรักพยายามเพิ่มผลผลิตน้ำมันและรายได้ ประเทศนี้เป็นผู้ผลิตใหญ่เป็นอันดับสองในโอเปก แต่โครงสร้างพื้นฐานการส่งออกของประเทศถูกจำกัด ท่อส่งน้ำมันเคอร์คุก-บานิยาสจะเป็นทางออกโดยตรงสำหรับน้ำมันดิบจากแหล่งเคอร์คุก ซึ่งถูกใช้งานน้อยเกินไปในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาเนื่องจากข้อพิพาทระหว่างรัฐบาลกลางและรัฐบาลภูมิภาคเคอร์ดิสถาน

ขั้นตอนต่อไปคือให้อิรักและซีเรียเปลี่ยนจากข้อตกลงไปสู่การออกแบบรายละเอียดและการจัดหาเงินทุน ทั้งสองประเทศยังไม่ได้ประกาศวันเป้าหมายสำหรับการเริ่มดำเนินการของท่อส่งน้ำมัน