Iraq e Siria hanno firmato un accordo per ricostruire l'oleodotto Kirkuk-Baniyas, un progetto che trasporterebbe fino a 2 milioni di barili al giorno dai giacimenti iracheni a un terminale mediterraneo in Siria. L'intesa è pensata per offrire a Baghdad una via di esportazione alternativa che aggiri lo Stretto di Hormuz, uno stretto passaggio marittimo che da tempo rappresenta un punto critico per i trasporti globali di petrolio.
Una rotta per evitare un collo di bottiglia strategico
Lo Stretto di Hormuz, tra il Golfo Persico e il Golfo di Oman, gestisce circa un quinto dell'approvvigionamento mondiale di petrolio. Per l'Iraq, che esporta la maggior parte del suo greggio attraverso terminali nel Golfo, qualsiasi interruzione in quella zona — dovuta a tensioni regionali o conflitti militari — può tagliare una fonte importante di entrate. L'oleodotto Kirkuk-Baniyas offre un'alternativa. Inviando il petrolio via terra fino alla costa siriana, l'Iraq ottiene accesso alle rotte marittime del Mediterraneo, riducendo la sua esposizione ai rischi nel Golfo.
Rilanciare un progetto a lungo inattivo
L'oleodotto non è un'idea nuova. Una versione della rotta Kirkuk-Baniyas era operativa in passato, ma fu chiusa a causa di guerre e sanzioni. Il nuovo accordo riprende il concetto, anche se i due paesi dovranno ricostruire infrastrutture che si sono deteriorate o sono state danneggiate nel corso dei decenni. L'accordo stesso è un segnale politico che entrambi i governi sono disposti a collaborare sulle infrastrutture energetiche nonostante l'instabilità generale nella regione.
Cosa prevede l'accordo
Secondo l'accordo firmato, l'oleodotto sarà progettato per trasportare 2 milioni di barili al giorno. Quel volume lo renderebbe uno dei più grandi oleodotti per greggio in Medio Oriente. L'intesa non specifica una tempistica per la costruzione né una stima dei costi, ma progetti di questo tipo richiedono in genere anni e investimenti per miliardi di dollari. I due governi dovranno ottenere finanziamenti, probabilmente da partner internazionali o compagnie petrolifere statali.
La sicurezza è un'altra questione aperta. L'oleodotto attraverserebbe territorio in Siria che ha vissuto anni di guerra civile e rimane in parte conteso. Anche le province settentrionali dell'Iraq affrontano periodi di instabilità. Proteggere un oleodotto di queste dimensioni richiederebbe un significativo dispositivo di sicurezza, che potrebbe coinvolgere più forze armate o contractor privati.
Impatto sui mercati petroliferi
Se completato, l'oleodotto potrebbe spostare parte del commercio globale di petrolio lontano dallo Stretto di Hormuz. Sarebbe uno sviluppo a lungo termine, ma potrebbe influenzare il traffico di petroliere, i tassi assicurativi e le valutazioni strategiche sia dei produttori che dei consumatori di petrolio. Per l'Iraq, l'oleodotto consentirebbe anche di aumentare la capacità di esportazione senza dipendere esclusivamente dai terminali del Golfo.
L'accordo arriva mentre l'Iraq cerca di incrementare la propria produzione di petrolio e le entrate. Il paese è il secondo produttore dell'OPEC, ma le sue infrastrutture di esportazione sono state sotto pressione. L'oleodotto Kirkuk-Baniyas fornirebbe uno sbocco diretto per il greggio dei giacimenti di Kirkuk, che negli ultimi anni sono stati sottoutilizzati a causa di controversie tra il governo federale e il Governo Regionale del Kurdistan.
Il prossimo passo sarà per Iraq e Siria passare dall'accordo alla progettazione dettagliata e al finanziamento. Nessuno dei due paesi ha annunciato una data obiettivo per l'inizio delle operazioni dell'oleodotto.
