워렌 버핏은 강력한 커뮤니케이션이 개인의 잠재력을 최대한 끌어내는 열쇠라고 믿으며, 올해 말 버크셔 해서웨이에서 물러날 준비를 하면서도 이 능력을 계속 연마하라고 촉구하고 있다. 한편 제프 베조스는 아마존의 신입 직원들에게 명확하고 구조화된 특정 스타일의 글쓰기를 오랫동안 요구해 왔다. 두 사람이 말하고 쓰는 능력을 공통적으로 강조하는 점은 세계에서 가장 성공한 비즈니스 리더 두 명이 무엇을 가장 중요하게 여기는지 엿볼 수 있는 드문 기회를 제공한다.
버핏의 대중 연설에 대한 개인적인 투쟁
버핏은 처음부터 자신감 있는 커뮤니케이터는 아니었다. 20대 초반, 그는 대중 연설에 대한 두려움이 너무 커서 데일 카네기 코스에 등록했다. 그 경험은 그를 변화시켰다. 수십 년이 지난 지금도 그는 그 코스를 인생 최고의 투자 중 하나로 이야기한다. 은퇴를 앞둔 발언에서 버핏은 커뮤니케이션은 고정된 기술이 아니라 지속적인 개선이 필요한 것이라고 강조했다. 그는 이를 회사를 이끌든 경력을 시작하든 잠재력을 최대한 발휘하려는 모든 사람에게 '매우 중요하다'고 말했다.
베조스의 메모 문화
제프 베조스는 다르지만 마찬가지로 엄격한 접근 방식을 취한다. 아마존에서 신입 직원은 강력한 동사를 사용하고 주제별 문단 흐름을 따르는 구조화된 메모를 작성해야 한다. 회사는 유명하게도 파워포인트 프레젠테이션을 금지하고 이러한 문서를 선호하며, 회의 시작 시 조용히 읽힌다. 베조스는 이 과정이 생각을 명확하게 강제하는 방법이라고 설명했다. 잘 정리된 메모로 무언가를 설명할 수 없다면 그것을 충분히 이해하지 못한 것일 수 있다는 것이다.
스타일을 넘어서는 공통된 우선순위
두 억만장자는 각각 투자와 전자상거래라는 다른 산업에서 왔지만, 명확한 커뮤니케이션에 대한 그들의 집착은 더 깊은 신념을 반영한다. 즉, 아이디어는 그것을 전달하는 능력만큼만 강력하다는 것이다. 수십 년간 연례 주주총회를 운영하고 주주 서한을 작성해 온 버핏은 종종 복잡한 재무 개념을 평이한 영어로 설명한다. 베조스는 슬라이드나 스프레드시트보다 글에 더 비중을 두는 기업 문화를 구축했다. 모든 수준의 전문가에게 전달되는 메시지는 동일하다. 즉, 자신의 커뮤니케이션 방식에 투자하라는 것이다.
올해 말 버핏의 은퇴는 버크셔 해서웨이의 한 시대의 종말을 의미할 것이다. 그러나 커뮤니케이션에 대한 그의 조언(계속 개선하라)은 그의 활동적인 역할보다 오래 지속될 가능성이 크다. 그리고 아마존 같은 회사에서 시작하는 사람들에게 메모 작성 요구 사항은 바로 그 원칙을 직접적으로 시험하는 것이다.
