A Fundação Ethereum perdeu cinco colaboradores seniores que ocupavam cargos em tempo integral entre meados de fevereiro e meados de maio de 2026, incluindo quatro que saíram em um intervalo de quatro semanas em abril e maio. As saídas — desde o co-guardião do conselho Josh Stark até o pesquisador de longa data Trent Van Epps — ocorrem poucas semanas após a fundação publicar um documento de Mandato de 38 páginas que redefine sua missão e adota, de forma controversa, uma licença satírica da internet.
Um êxodo de quatro semanas
Josh Stark, que atuou como co-guardião do conselho por aproximadamente sete anos e co-presidiu a iniciativa Trillion Dollar Security, anunciou sua saída em 16 de abril. Ele disse que precisava "reiniciar e passar tempo com a família" e não tem planos imediatos. Na mesma semana, Van Epps saiu após criticar publicamente a liderança da fundação por se associar à coleção de NFTs Milady, chamando-a de "desconcertante e triste". Outros dois pesquisadores seniores — Frédéric Monnot e Tim Beiko — também deixaram cargos em tempo integral nesse período, embora nenhum deles tenha feito declarações públicas na ocasião.
Tomasz Stańczak renunciou ao cargo de co-diretor executivo em 13 de fevereiro, após apenas 11 meses no cargo. Bastian Aue o substituiu como co-diretor executivo interino. Separadamente, Dankrad Feist já havia feito a transição para um cargo de consultor em meio período na EF em outubro de 2025, enquanto ingressava na Tempo, um projeto L1 apoiado por Stripe e Paradigm, como consultor — a primeira vez que um pesquisador sênior da EF se mudou para uma blockchain concorrente.
Por dentro do Mandato
O documento de Mandato, divulgado em 13 de março, estabelece quatro princípios fundamentais — resistência à censura, código aberto, privacidade e segurança — e posiciona a EF como uma "guardiã do protocolo". Ele também adota formalmente a "Licença Seppuku de Código Fonte", uma licença satírica já existente na subcultura da internet. O documento não inclui o chamado "teste de 'walkaway'" — a ideia de que o Ethereum deveria funcionar se a Fundação desaparecesse — embora esse conceito tenha sido parafraseado em cobertura secundária.
As críticas de Van Epps à associação com Milady têm sido amplamente divulgadas desde sua saída, colocando o alinhamento cultural da fundação sob escrutínio. O Mandato não aborda diretamente esse incidente, mas tenta esclarecer o papel da EF em uma rede que é cada vez mais descentralizada — e cada vez mais testada por seu próprio êxodo de talentos.
Liderança em transição
Com Stark, Van Epps, Monnot e Beiko todos ausentes em questão de semanas, Aue agora ocupa o cargo interino de co-diretor executivo e a liderança remanescente da fundação enfrenta um teste de credibilidade. A mudança de Feist para a Tempo levanta questões difíceis sobre como a EF retém os melhores talentos quando blockchains concorrentes oferecem cargos de consultoria e funções em tempo integral. O Mandato pode ter sido uma tentativa de estabilizar o navio, mas o momento — divulgado exatamente quando o êxodo começou — sugere que a fundação ainda está descobrindo sua identidade.
O que vem a seguir? Aue provavelmente precisará preencher permanentemente a vaga de co-diretor executivo. E a comunidade observará atentamente para ver se algum dos colaboradores que saíram aparece em outros projetos L1. O Mandato define princípios, mas não impede que as pessoas saiam pela porta.
