הסנאטור טום קוטון קורא לממשלת ארה"ב להטיל סנקציות על רשות מצר המפרץ הפרסי (PGSA), הגוף המנהל אגרות על כלי שיט החוצים את נתיב המים האסטרטגי. האגרות, שהוטלו על ידי איראן, עוררו את זעמו של הרפובליקני מארקנסו כהפרה פוטנציאלית של נורמות בינלאומיות ואיום על הסחר העולמי.
מדוע קוטון דוחף לסנקציות
בהצהרה אחרונה טען קוטון כי תוכנית האגרות של רשות מצר המפרץ הפרסי מהווה גבייה בלתי חוקית על שיט בינלאומי. הוא תיאר זאת כצורה של כפייה כלכלית הפוגעת בעקרון החופש לשיט. קוטון רוצה שמשרד האוצר יגדיר את הרשות תחת סמכויות הסנקציות הקיימות, דבר שיקפיא כל נכסים בארה"ב ויאסור על חברות אמריקאיות לעשות עסקים עם הרשות.
קריאתו של הסנאטור מגיעה על רקע מתיחות גוברת במפרץ הפרסי, שם איראן משתמשת בעמדתה האסטרטגית כדי להפעיל לחץ על תנועת הספנות. האגרות חלות על כל כלי השיט החוצים את המצר, נקודת חנק לכ-20% ממשלוחי הנפט העולמיים.
סיכוני הסלמה
הטלת סנקציות על רשות מצר המפרץ הפרסי עלולה להסלים מצב נפיץ ממילא. איראן רואה במצר תחום השפעתה ואיימה בעבר לסגור אותו בתגובה ללחץ מערבי. צעד סנקציות אמריקאי עלול לעורר צעדי תגמול, כולל הגבלות נוספות על שיט או אפילו הצגת כוח צבאי.
משקיפים דיפלומטיים מציינים כי כל פעולה חד-צדדית של וושינגטון עלולה להרחיק בעלות ברית במפרץ הנשענות על המצר לייצוא שלהן. רשות מצר המפרץ הפרסי עצמה היא ישות לא מוכרת, אך האגרות שלה הן ביטוי מוחשי למינוף של איראן על זרימות האנרגיה העולמיות.
השפעה על שרשראות אספקת הנפט העולמיות
שיבוש בפעילות המצר יפגע קשות בשווקי הנפט. מכליות הנושאות נפט גולמי מערב הסעודית, עיראק, כווית ואיחוד האמירויות עוברות מדי יום. אם הסנקציות יגרמו לרשות להגיב – למשל, בהעלאת האגרות או חסימת אוניות – מחיר הנפט עלול לזנק. סוכנות האנרגיה הבינלאומית כבר מגדירה את המצר כנקודת תורפה קריטית באספקה העולמית.
הצעתו של קוטון אינה מפרטת כיצד ייאכפו הסנקציות, אך עצם האיום עלול ליצור אי-ודאות. חברות ספנות עשויות לנתב מכליות מחדש, ולהוסיף ימים ועלויות להפלגות. זהו סיכון שהתעשייה מודעת לו היטב.
שאלות בדיני ים
בלב המחלוקת עומדת שאלה משפטית: האם מדינת חוף יכולה להטיל אגרות על מעבר במצר? אמנת האומות המאוחדות לחוק הים מבטיחה חופש שיט דרך מצרים המשמשים לשיט בינלאומי. איראן אינה חתומה על האמנה, אך טענה זמן רב כי יש לה זכות להסדיר תנועה מסיבות סביבתיות ובטיחותיות.
מבקרים רואים באגרות מס דה-פקטו על סחר עולמי. סנקציות נגד רשות מצר המפרץ הפרסי יהיו פסק דין אמריקאי לפיו הנוהג מפר את החוק הבינלאומי. הדבר עלול לקבוע תקדים לאופן שבו ממשלות אחרות יגיבו לאגרות דומות במקומות אחרים.
נכון לעכשיו, הבית הלבן לא הגיב לבקשתו של קוטון. משרד האוצר בוחן את ההצעה, לפי גורם המקורב לנושא. האם הסנקציות יתקדמו עשוי להיות תלוי באופן שבו הממשל ישקול את סיכון ההסלמה מול עקרון החופש לשיט.
