Senator Tom Cotton mendesak pemerintah AS untuk menjatuhkan sanksi terhadap Persian Gulf Strait Authority (PGSA), sebuah badan yang mengelola tol bagi kapal yang melintasi jalur air strategis tersebut. Tol yang dikenakan oleh Iran ini telah memicu kemarahan senator dari Arkansas tersebut sebagai potensi pelanggaran norma internasional dan ancaman bagi perdagangan global.
Mengapa Cotton mendorong sanksi
Dalam pernyataan terbarunya, Cotton berargumen bahwa skema tol PGSA merupakan pungutan ilegal terhadap pelayaran internasional. Ia menggambarkannya sebagai bentuk paksaan ekonomi yang melemahkan prinsip kebebasan navigasi. Cotton ingin Departemen Keuangan menetapkan PGSA berdasarkan wewenang sanksi yang ada, yang akan membekukan aset apa pun yang berbasis di AS dan melarang perusahaan Amerika untuk berbisnis dengan otoritas tersebut.
Seruan senator ini muncul di tengah meningkatnya ketegangan di Teluk Persia, di mana Iran menggunakan posisi strategisnya untuk memberikan tekanan pada lalu lintas maritim. Tol tersebut berlaku untuk semua kapal yang melintasi selat tersebut, sebuah titik rawan bagi sekitar 20% pengiriman minyak dunia.
Risiko eskalasi
Menjatuhkan sanksi terhadap PGSA dapat memperburuk situasi yang sudah tidak stabil. Iran menganggap selat tersebut sebagai bagian dari wilayah pengaruhnya dan sebelumnya telah mengancam akan menutupnya sebagai respons terhadap tekanan Barat. Langkah sanksi AS dapat memicu tindakan balasan, termasuk pembatasan lebih lanjut terhadap pelayaran atau bahkan sikap militer.
Para pengamat diplomatik mencatat bahwa tindakan sepihak dari Washington dapat mengasingkan sekutu-sekutu Teluk yang bergantung pada selat tersebut untuk ekspor mereka sendiri. PGSA sendiri merupakan entitas yang kurang dikenal, tetapi tolnya merupakan ekspresi nyata dari pengaruh Iran terhadap aliran energi global.
Dampak pada rantai pasokan minyak global
Gangguan pada operasi selat tersebut akan berdampak keras pada pasar minyak. Kapal tanker yang membawa minyak mentah dari Arab Saudi, Irak, Kuwait, dan UEA melintas setiap hari. Jika sanksi menyebabkan PGSA melakukan pembalasan—misalnya, dengan menaikkan tol atau memblokir kapal—harga minyak bisa melonjak. Badan Energi Internasional sudah memantau selat tersebut sebagai kerentanan kritis dalam pasokan global.
Proposal Cotton tidak merinci bagaimana sanksi akan ditegakkan, tetapi sekadar ancaman sudah dapat menciptakan ketidakpastian. Perusahaan pelayaran mungkin akan mengalihkan rute kapal tanker, menambah hari dan biaya pelayaran. Itu adalah risiko yang sangat disadari oleh industri.
Pertanyaan hukum maritim
Inti dari perselisihan ini adalah pertanyaan hukum: dapatkah negara pantai memberlakukan tol untuk lintas transit? Konvensi Perserikatan Bangsa-Bangsa tentang Hukum Laut menjamin kebebasan navigasi melalui selat yang digunakan untuk navigasi internasional. Iran bukan negara penandatangan, tetapi telah lama berargumen bahwa mereka memiliki hak untuk mengatur lalu lintas karena alasan lingkungan dan keselamatan.
Para kritikus melihat tol tersebut sebagai pajak de facto terhadap perdagangan global. Sanksi terhadap PGSA akan menjadi penilaian AS bahwa praktik tersebut melanggar hukum internasional. Hal itu dapat menjadi preseden bagi bagaimana pemerintah lain merespons tol serupa di tempat lain.
Untuk saat ini, Gedung Putih belum berkomentar mengenai permintaan Cotton. Departemen Keuangan sedang meninjau proposal tersebut, menurut seorang staf yang mengetahui masalah ini. Apakah sanksi akan dilanjutkan mungkin tergantung pada bagaimana pemerintahan menimbang risiko eskalasi dengan prinsip lintas bebas.
