イランはウランを中国に輸送する準備を進めている。この動きは、核合意再建をめぐるワシントンとテヘランの間ですでに脆弱となっている交渉を頓挫させる可能性がある。事情に詳しい当局者によれば、この移送計画は米国との緊張を高め、中東の地政学的バランスを再形成するリスクを伴う。
計画とそのタイミング
ウラン移送の詳細は明らかになっていないが、そのタイミングは極めて重要だ。米国が2018年に離脱した2015年の包括的共同行動計画（JCPOA）の再建に向けた協議は数か月にわたり停滞している。イランは核開発を着実に拡大し、核不拡散の専門家が懸念する水準までウラン濃縮を進めてきた。中国への資材移送は、テヘランに備蓄の新たな輸出先を提供し、JCPOAが課す制約を回避する可能性がある。
中国はこの取り決めについて公にコメントしていない。しかし、イランのウランを受け入れる姿勢は、西側主導の制裁や外交的圧力への直接的な挑戦となる。北京は近年、テヘランとの経済関係を深化させ、2021年にはエネルギー、インフラ、軍事協力を含む25年間の協力協定を締結している。
核交渉への影響
ウラン移送は、すでに困難な外交の道筋をさらに複雑にする。米国と欧州の同盟国はイランに対し、濃縮や備蓄量の制限を含むJCPOA遵守への復帰を求めてきた。もしイランが濃縮ウランを中国に移せば、査察官や交渉担当者がテヘランの活動を監視するための影響力が低下する可能性がある。
ワシントンにとって、この動きは挑発行為と見なされかねない。バイデン政権はこれまで、イランの核進展が合意の可能性を縮めていると繰り返し警告してきた。米国務省高官は今年初め、イランの核開発が事実上査察の範囲外となるシナリオを受け入れないと述べた。中国へのウラン移送は、そのプログラムの一部を国際原子力機関（IAEA）の手の届かないところに置くことになる。
地政学的影響
この計画は、より広範な戦略的状況も変える。イランウランの受け入れ先としての中国の役割は、ワシントンが中東での影響力再強化を試みる中で、北京を同地域の重要プレーヤーとして確固たるものにする。また、米中関係にさらなる緊張をもたらし、貿易、技術、台湾をめぐる既存の紛争に核の次元を加える可能性がある。
イランは北京に信頼できるパートナーを得る。中国は米国の制裁を回避する外交的保護や資金経路を提供できる。しかし、この動きにはテヘランにとってもリスクが伴う。核合意の枠組みへの直接的な挑戦は、米国による制裁の厳格な執行を招く恐れがあり、ウランを取り扱う中国の事業体に対する二次的制裁も含まれる。
妥協を仲介しようとしてきた欧州各国政府は、今やすべての側面から厳しい立場に直面している。フランス、ドイツ、英国は、新たな合意はIAEAの監視を完全に回復しなければならないと主張してきた。中国へのウラン移送は、交渉再開前からその目標を損なうことになる。
今後の展開は、移送が実際に行われるかどうかと、各当事者がどのように反応するかにかかっている。米国はまだ正式な回答を出していないが、外交官らはワシントンが今後の多国間会合でこの問題を提起すると予想している。現時点では、核合意の見通しは以前にも増して暗い。
