Boston Dynamics ka emëruar Rohit Prasad, ish-shefin e divizionit Alexa të Amazon, si shefin e tij të ri ekzekutiv. Ky emërim vendos një veteran të teknologjisë konsumatore në krye të një kompanie më të njohur për robotët që mund të vrapojnë, kërcejnë dhe bëjnë salto—por që është përpjekur t'i kthejë ato momente virale në një biznes të qëndrueshëm industrial.
Prasad kaloi vite duke drejtuar asistentin zanor të Amazon, një produkt që u zgjerua në qindra miliona pajisje. Në Boston Dynamics, ai trashëgon një portofol robotikësh që përfshin humanoidin Atlas, Spot me katër këmbë dhe robotin e logjistikës Stretch. Kompania është në pronësi të Hyundai Motor Group, e cila fitoi një pjesë kontrolluese në 2021.
Nga asistentët zanorë te robotët e magazinës
Sfondi i Prasad është në softuer dhe AI në shkallë konsumatore, jo në inxhinierinë mekanike. Kjo është një largim për Boston Dynamics, një kompani e themeluar në 1992 nga MIT dhe e njohur prej kohësh për aftësitë e saj në harduer. Amazon e bleu firmën në 2013 dhe më vonë e shiti atë te Hyundai. Nën Prasad, theksi pritet të zhvendoset drejt vendosjes komerciale dhe automatizimit të drejtuar nga softueri.
Spot, roboti i ngjashëm me qenin, është shitur për detyra inspektimi në site industriale, dhe Stretch është projektuar për të lëvizur kuti në magazina. Këto janë produktet që ka më shumë gjasa të përfitojnë nga përvoja e Prasad në kthimin e projekteve kërkimore në shërbime për tregun masiv. Atlas, humanoidi, mbetet për momentin një platformë kërkimore.
Presioni komercial mbi robotët me këmbë
Boston Dynamics ka kaluar vite si një vitrinë e asaj që robotët mund të bëjnë, por të ardhurat e saj nuk kanë arritur kurrë të përputhen me shikimet në YouTube. Konkurrentë si Agility Robotics dhe Figure po ashtu po ndjekin kontrata magazinash dhe logjistike, dhe fusha është e mbushur me startup-e që premtojnë automatizim më të lirë. Mandati i Prasad do të jetë t'i bëjë makineritë e Boston Dynamics të dobishme në shkallë të gjerë—jo thjesht mbresëlënëse në një demonstrim.
Kjo nënkupton shitje tek operatorët e logjistikës, prodhuesit dhe ndoshta shitësit me pakicë. Gjithashtu nënkupton provimin se robotët janë mjaftueshëm të besueshëm për të punuar krah për krah me njerëzit. Kompania është përballur me pyetje rreth kostos së harduerit të saj dhe kompleksitetit të integrimit të tij në operacionet ekzistuese. Prasad nuk i ka detajuar publikisht planet e tij.
Çfarë përfiton Hyundai nga ky emërim
Hyundai ka ambiciet e veta të automatizimit, nga fabrikat inteligjente te robotika në mobilitet. Një CEO me përvojë në AI dhe produkte konsumatore mund të ndihmojë në lidhjen e teknologjisë së Boston Dynamics me strategjinë më të gjerë industriale të Hyundai. Prodhuesi i automjeteve ka investuar në robotikë si një mënyrë për të reduktuar varësinë nga puna njerëzore në fabrikat e tij dhe për të zhvilluar produkte të reja.
Emërimi i Prasad sinjalizon gjithashtu se Boston Dynamics po i jep përparësi softuerit dhe AI, ku marzhet mund të jenë më të larta se në harduer. Ndërfaqet zanore, vizioni kompjuterik dhe mësimi i makinerive janë fusha ku Prasad ka përvojë të thellë. Nëse kjo përkthehet në më shumë robotë të shitur, mbetet pyetja e hapur.
Çfarë ndodh më pas
Prasad merr drejtimin në një kohë kur industria e robotikës po vëzhgon për shenja të një përparimi të vërtetë komercial. Boston Dynamics nuk ka njoftuar një afat kohor për lançime të reja produktesh ose një ndryshim në strategji. Testi i parë do të jetë nëse Prasad mund ta mbajë kulturën inxhinierike të kompanisë të paprekur ndërsa e shtyn atë drejt llojit të vendosjes në shkallë të gjerë që Amazon e zotëroi.
Për momentin, robotët e kompanisë mbeten në fabrika, laboratorë dhe herë pas here në ndonjë video virale. Puna e Prasad është t'i bëjë ata një pamje të zakonshme në dyshemetë e magazinave. Tranzicioni fillon menjëherë, pa asnjë pikë referimi publike të caktuar ende.
