De Amerikaanse Senaat hervatte dinsdag het debat over de CLARITY Act, een al lang aanslepend wetgevingsvoorstel voor de crypto-sector dat is ontworpen om de bevoegdheidsstrijd tussen de Securities and Exchange Commission en de Commodity Futures Trading Commission op te lossen. Het voorstel, dat al maanden door het Congres loopt, zou elke instantie een duidelijke bevoegdheidsruimte geven over digitale activa – iets waar de sector om heeft gevraagd sinds de regelgevers elkaar begonnen te verdringen.
Waar doet de CLARITY Act precies aan mee
Het kernprobleem dat de wet aanpakt is eenvoudig: zowel de SEC als de CFTC claimen bevoegdheid over crypto, maar hun statutaire opdrachten werden opgesteld lang voordat Bitcoin bestond. Volgens de CLARITY Act wordt een token geclassificeerd als een commoditeit, tenzij het aan specifieke criteria voldoet die het verbinden met een traditioneel effect – bijvoorbeeld schuld- of aandelenachtige kenmerken. Dat zou de meeste munten onder de CFTC plaatsen, een minder strenge regelgever, terwijl de SEC verantwoordelijk blijft voor tokens die lijken op aandelen of obligaties.
Volgens de voorstanders van de wet zouden duidelijke grenzen de handhavingschaos reduceren. Critici menen dat de definitie nog steeds te vaag is en ruimte kan laten voor regulatorisch arbitrage.
Senaatsagenda en volgende stappen
Senatoren zullen deze week naar verwachting amendementen behandelen, hoewel de precieze tijdslijn voor een definitieve stemming onzeker blijft. Het kantoor van fractieleider Chuck Schumer heeft geen deadline gesteld, maar de leidinggevenden aan beide zijden geven aan dat ze een stemming willen voor de juli-reces. Enkele tegenstanders in de Landbouwcommissie – die toezicht houdt op de CFTC – hebben bezwaren geuit over de impact van de wet op consumentenbescherming.
Indien de Senaat het voorstel goedkeurt, gaat de CLARITY Act naar het Huis van Afgevaardigden, waar al een vergelijkbaar maar niet identiek versie door de commissie is gegaan. Het aan elkaar afstemmen van beide versies zal tijd kosten, mits het Huis al een stemming op de vloer plaatst.
Reactie uit de sector, voor zover van belang
Crypto-brancheorganisaties hebben hard gelobbyd voor de CLARITY Act, die zij zien als de meest realistische kans op een federaal kader dit jaar. Zowel de Blockchain Association als Coin Center hebben bij de introductie van de wet steunbetuigingen uitgebracht. Maar niemand ontkurkt nog geen champagne – advocaten in de sector wijzen erop dat zelfs als de wet van kracht wordt, de SEC en CFTC nog daadwerkelijke regels moeten uitwerken onder het kader, een proces dat jaren kan duren.
De timing is niet ideaal. De SEC voert momenteel diverse bekende handhavingsacties uit tegen exchanges, en de CFTC heeft haar eigen litigatiedossier. Een nieuwe wet zou deze zaken niet automatisch ontsporen, maar zou wel kunnen beïnvloeden hoe rechters de onderliggende bevoegdheid interpreteren.
De Senaat zal het debat naar verwachting tot woensdag voortzetten. Of de CLARITY Act een duidelijke stemming krijgt of verward raakt in ongerelateerde discussies op de vloer – zoals bijkomende clausules in de landbouwwet of begrotingszaken – is de open vraag waar niemand voorlopig een antwoord op heeft.
