Az Európai Bizottság keményebb fellépést ígért Kínával folytatott kereskedelemben, miután az unió kereskedelmi hiánya Pekinggel szemben 360 milliárd euróra duzzadt. A rekordmagas érték fokozott nyomást helyez Brüsszelre, hogy megvédje az európai iparágakat a tisztviselők által egyre egyoldalúbbnak nevezett kereskedelmi kapcsolattól.
A hiány mértéke
Kína hatalmas gyártóbázisa és olyan kulcsfontosságú ágazatokban, mint az elektromos járművek, napelemek és akkumulátorok növekvő dominanciája mélyítette az EU importfüggőségét. Európa sokkal kevesebb árut és szolgáltatást küld Kínába, mint amennyit vásárol, így egy olyan szakadék keletkezik, amely az elmúlt évtizedben folyamatosan nőtt. A 360 milliárd eurós hiány nem hirtelen kiugrás – de a mérete immár nehezen figyelmen kívül hagyható a döntéshozók számára.
Az európai vállalatok régóta panaszkodnak a korlátozott piaci hozzáférésre Kínában, a kényszerített technológiatranszferekre és az állami támogatásokra, amelyek előnyt adnak a kínai riválisoknak. A hiányadat csak az áruk és szolgáltatások kereskedelmét tükrözi; nem tartalmazza a befektetések vagy a digitális szolgáltatások értékét, ahol az egyenlőtlenségek még nagyobbak lehetnek.
Mit ígér a Bizottság
Az Európai Bizottság, az EU végrehajtó szerve, közölte, hogy keményebb intézkedéseket fog hozni az egyensúlyhiány kezelésére. Ez magában foglalja a meglévő kereskedelmi védelmi eszközök agresszívebb használatát és a kölcsönös hozzáférés előmozdítását Kína piacához. Az ígéret olyan évek diplomáciai erőfeszítései után hangzik el, amelyek korlátozott eredményeket hoztak.
A brüsszeli tisztviselők azon vitatkoztak, hogy kivetessenek-e vámokat a kínai elektromos járművekre, követve az Egyesült Államok hasonló lépését. A Bizottság vizsgálatot is indított a kínai napelemgyártók ellen támogatások kapcsán. Bár a hiányadat mellett nem jelentettek be konkrét új intézkedéseket, a Bizottság nyelvezete hangulatváltást jelez – az együttműködéstől a konfrontáció felé.
Az európai gyártók számára, különösen az autóiparban és a megújuló energia ágazatában, a kereskedelmi hiány több, mint egy statisztika. Elvesztett eladásokat tükröz otthon és külföldön. A német autógyártók például éles versennyel szembesülnek a kínai márkák részéről mind Kínában, mind Európában. A francia és olasz luxuscikk-exportőrök ezzel szemben erős eladásokból profitálnak a kínai fogyasztóknak, de ezek a nyereségek néhány ágazatra összpontosulnak.
A tágabb aggodalom az, hogy Európa ipari bázisa erodálódhat, ha a kereskedelmi rés tovább nő. Az acél-, vegyipari és gépgyártók mind csökkenő piaci részesedést tapasztaltak Kínában. A Bizottság keményebb fellépésre tett ígérete azt hivatott jelezni, hogy nem hagyja ellenőrizetlenül nőni az egyensúlyhiányt.
Az EU azonban függ Kínától, mint a ritkaföldfémek, akkumulátorok és egyéb, a zöld átmenethez nélkülözhetetlen alkatrészek forrásától. Bármely kereskedelmi vita kockáztatja ezeknek az ellátási láncoknak a megzavarását. Brüsszelnek egyensúlyoznia kell az európai ipar védelmére irányuló vágyát az alapvető importáramlás fenntartásának szükségességével.
Hogy mi következik, nem világos. A Bizottság nem határozott meg ütemtervet az új intézkedésekre. Várhatóan Valdis Dombrovskis kereskedelmi biztos felveti a kérdést a kínai tisztviselőkkel folytatott közelgő találkozókon. Az unió tagállamai továbbra is megosztottak abban, hogy meddig menjenek el – egyesek szigorúbb vámokat szeretnének, mások a megtorlástól tartanak. A 360 milliárd eurós hiány megnehezíti a vita elkerülését.
