Elon Musk sagde, at Delta Air Lines' administrerende direktør Ed Bastian "vil miste sit job", efter at flyselskabet afviste en Starlink Wi-Fi-aftale og i stedet underskrev med Amazons satellitinternettjeneste. Kommentaren, der blev lagt på X, forvandlede en stille beslutning om internet ombord til en offentlig fejde mellem to af de mest synlige navne i luftfart og teknologi.
Bastian har ledet Delta siden 2016 og har ikke reageret offentligt på Musks opslag. Delta afviste at kommentere udvekslingen, og flyselskabets aktier sluttede 1 % højere på $84,87 i tirsdags, hvilket er en stigning på 21,5 % i år.
Hvad Bastian angiveligt sagde
Striden går tilbage til interne Delta-begivenheder, hvor Bastian angiveligt fortalte medarbejdere, at flyselskabet testede Starlink, men afviste en aftale. Ifølge JonNYC, en pseudonym X-konto kendt for at lække nyheder fra luftfartsindustrien, sagde Bastian: "Vi ønsker ikke at være sammen med Elon Musk. Tro mig," og ved en tidligere samling tilføjede han: "det er alt sandt, hvad de siger om ham."
JonNYC advarede om, at han ikke kunne bekræfte, at citaterne var nøjagtige. Hverken Delta eller Bastian har bekræftet udtalelserne, og flyselskabet har ikke kommenteret dem officielt.
Musk spøgte også med, at en Delta-flyvning er det perfekte sted at sandkasse-teste en AI-model, fordi der ikke er internet. Hans SpaceXAI-enhed udgav for nylig sin Grok 4.7-model, som konkurrerer med førende AI-laboratorier – en påmindelse om, at Starlink-kampen ligger inden for en bredere teknologisk rivalisering.
Amazon Leo-aftalen bag afvisningen
Delta underskrev med Amazon Leo i april i stedet for Starlink. Amazon omdøbte sin satellitinternettjeneste fra Project Kuiper til Leo i 2025, men Leo vil først begynde betatesting i 2027. Den tidslinje sætter Delta i en usædvanlig situation: Det har forpligtet sig til en tjeneste, der ikke er lanceret, mens konkurrenter flyver med Starlink i dag.
Starlink er fortsat en kerneforretning for SpaceX, som for nylig gennemførte Starships første orbitale flyvning. Ark Invest CEO Cathie Wood kaldte for nylig SpaceX' $1,75 billioner IPO for et kup, hvilket understreger, hvor meget der afhænger af satellitenhedens kommercielle momentum.
Presset skærer nu begge veje. Delta står over for konkurrenter, der allerede tilbyder Starlink Wi-Fi på langdistanceflyvninger, hvilket giver passagererne en konkret grund til at vælge et andet flyselskab. Amazon skal derimod levere Leo til tiden, ellers ser Deltas satsning dårligere ud for hvert kvartal, det forsinkes.
Hyppige rejsende vælger side
Flere hyppige rejsende tog Musks side på X, og nogle lovede at forlade Delta til fordel for rivaler, der tilbyder Starlink, såsom United. Reaktionen er anekdotisk, men den viser, hvor hurtigt Wi-Fi ombord er blevet et loyalitetsspørgsmål snarere end en fodnote i sædelommen.
Deltas holdning er, at de traf et konkurrencedygtigt valg. Bastians angivelige kommentarer tyder på, at beslutningen også var personlig, hvilket er grunden til, at Musks svar fremstod som en trussel snarere end en produktklage. Hvorvidt Deltas passagerer er ligeglade nok til at skifte, vil vise sig i bookingdata, ikke i opslag.
Hvad man skal holde øje med
Delta har ikke sagt, om de vil genoverveje deres Starlink-beslutning, eller hvornår Leo-tjenesten forventes at gå live på deres flåde. Amazon sigter mod Leo-betatestning i 2027, og enhver forsinkelse vil efterlade Delta uden den connectivity-opgradering, som deres rivaler allerede reklamerer med. Bastian har for sit vedkommende endnu ikke svaret Musk direkte – og Musk har ikke sagt, hvad han planlægger at gøre ud over opslaget.
