Elon Musk sa at Delta Air Lines' administrerende direktør Ed Bastian «vil miste jobben» etter at flyselskapet takket nei til en Starlink Wi-Fi-avtale og i stedet signerte med Amazons satellittinternett-tjeneste. Kommentaren, som ble lagt ut på X, gjorde en stille beslutning om internett om bord til en offentlig feide mellom to av de mest synlige navnene i luftfart og teknologi.
Bastian har ledet Delta siden 2016 og har ikke svart offentlig på Musks innlegg. Delta ønsket ikke å kommentere utvekslingen, og flyselskapets aksjer steg 1 % til 84,87 dollar tirsdag, opp 21,5 % så langt i år.
Hva Bastian angivelig skal ha sagt
Konflikten går tilbake til interne Delta-arrangementer der Bastian angivelig skal ha fortalt ansatte at flyselskapet testet Starlink, men avslo en avtale. Ifølge JonNYC, en pseudonym X-konto kjent for å lekke nyheter fra luftfartsbransjen, skal Bastian ha sagt: «Vi ønsker ikke å være med Elon Musk. Tro meg», og på et tidligere møte lagt til: «alt de sier om ham er sant.»
JonNYC advarte om at han ikke kunne bekrefte at sitatene var nøyaktige. Verken Delta eller Bastian har bekreftet uttalelsene, og flyselskapet har ikke kommentert dem offisielt.
Musk spøkte også med at en Delta-flyvning er det perfekte stedet å sandkasse en AI-modell fordi det ikke er internett der. Hans SpaceXAI-enhet lanserte nylig Grok 4.7-modellen, som konkurrerer med ledende AI-laboratorier – en påminnelse om at Starlink-striden ligger innenfor en bredere teknologirivalisering.
Amazon Leo-avtalen bak avvisningen
Delta signerte med Amazon Leo i april i stedet for Starlink. Amazon endret navnet på satellittinternett-tjenesten fra Project Kuiper til Leo i 2025, men Leo vil ikke starte betatesting før i 2027. Den tidslinjen setter Delta i en uvanlig situasjon: de har forpliktet seg til en tjeneste som ikke er lansert, mens rivaler flyr med Starlink i dag.
Starlink er fortsatt en kjernevirksomhet for SpaceX, som nylig fullførte Starships første orbitalferd. Ark Invest-sjef Cathie Wood kalte nylig SpaceX' børsnotering på 1,75 billioner dollar for et kupp, noe som understreker hvor mye som står på spill for satellittenhetens kommersielle fremdrift.
Presset går nå begge veier. Delta møter konkurrenter som allerede tilbyr Starlink Wi-Fi på langdistansflyvninger, noe som gir passasjerene en konkret grunn til å velge et annet flyselskap. Amazon må på sin side levere Leo i tide, ellers ser Deltas satsing dårligere ut for hvert kvartal den forsinkes.
Frequent flyers velger side
Flere frequent flyers tok Musks side på X, og noen lovet å forlate Delta til fordel for rivaler som tilbyr Starlink, som United. Reaksjonen er anekdotisk, men den viser hvor raskt Wi-Fi om bord har blitt et lojalitetsspørsmål i stedet for en fotnote i setelommen.
Deltas posisjon er at de tok et konkurransemessig valg. Bastians angivelige kommentarer tyder på at beslutningen også var personlig, og derfor ble Musks svar oppfattet som en trussel snarere enn en produktklage. Om Deltas passasjerer bryr seg nok til å bytte, vil vise seg i bestillingsdata, ikke i innlegg.
Hva du bør følge med på
Delta har ikke sagt om de vil revurdere Starlink-beslutningen eller når Leo-tjenesten forventes å bli tilgjengelig på flåten. Amazon satser på Leo-betatesting i 2027, og enhver forsinkelse vil etterlate Delta uten tilkoblingsoppgraderingen rivalene allerede reklamerer for. Bastian har foreløpig ikke svart Musk direkte – og Musk har ikke sagt hva han planlegger å gjøre utover innlegget.
