Elon Musk mengatakan CEO Delta Air Lines Ed Bastian "akan kehilangan pekerjaannya" setelah maskapai tersebut menolak kesepakatan Wi-Fi Starlink dan malah menandatangani kontrak dengan layanan internet satelit Amazon. Komentar yang diposting di X itu mengubah keputusan konektivitas dalam penerbangan yang tenang menjadi perseteruan publik antara dua nama paling menonjol di dunia penerbangan dan teknologi.
Bastian telah memimpin Delta sejak 2016 dan belum menanggapi secara publik unggahan Musk. Delta menolak berkomentar atas pertukaran tersebut, dan saham maskapai itu ditutup 1% lebih tinggi pada $84,87 pada Selasa, naik 21,5% sepanjang tahun.
Apa yang dilaporkan dikatakan Bastian
Perselisihan ini bermula dari acara internal Delta di mana Bastian dilaporkan memberi tahu karyawan bahwa maskapai tersebut menguji Starlink tetapi menolak kesepakatan. Menurut JonNYC, akun X anonim yang dikenal karena membocorkan berita industri penerbangan, Bastian berkata, "Kami tidak ingin bekerja sama dengan Elon Musk. Percayalah," dan pada pertemuan sebelumnya menambahkan, "semua yang mereka katakan tentang dia itu benar."
JonNYC memperingatkan bahwa dia tidak dapat memastikan kutipan itu akurat. Baik Delta maupun Bastian tidak memverifikasi pernyataan tersebut, dan maskapai itu belum menanggapi secara resmi.
Musk juga bercanda bahwa penerbangan Delta adalah tempat sempurna untuk menguji model AI karena tidak ada internet. Unit SpaceXAI-nya baru-baru ini merilis model Grok 4.7, yang bersaing dengan laboratorium AI terkemuka — sebuah pengingat bahwa pertarungan Starlink berada di dalam persaingan teknologi yang lebih luas.
Kesepakatan Amazon Leo di balik penolakan
Delta menandatangani kontrak dengan Amazon Leo pada April alih-alih Starlink. Amazon mengganti nama layanan internet satelitnya dari Project Kuiper menjadi Leo pada 2025, tetapi Leo tidak akan memasuki pengujian beta hingga 2027. Jadwal itu menempatkan Delta pada posisi tidak biasa: mereka telah berkomitmen pada layanan yang belum diluncurkan sementara pesaing sudah terbang dengan Starlink hari ini.
Starlink tetap menjadi bisnis inti SpaceX, yang baru-baru ini menyelesaikan penerbangan orbital pertama Starship. CEO Ark Invest Cathie Wood baru-baru ini menyebut IPO SpaceX senilai $1,75 triliun sebagai barang murah, menegaskan betapa besarnya taruhan pada momentum komersial unit satelit tersebut.
Tekanan kini mengarah ke dua arah. Delta menghadapi pesaing yang sudah menawarkan Wi-Fi Starlink pada penerbangan jarak jauh, memberi penumpang alasan konkret untuk memilih maskapai lain. Amazon, sementara itu, harus mewujudkan Leo tepat waktu atau taruhan Delta akan terlihat semakin buruk setiap kuartal keterlambatannya.
Penumpang setia memilih pihak
Beberapa penumpang frequent flyer memihak Musk di X, dengan sebagian bersumpah akan meninggalkan Delta untuk pesaing yang menawarkan Starlink, seperti United. Reaksi ini bersifat anekdotal, tetapi menunjukkan betapa cepatnya Wi-Fi dalam penerbangan menjadi isu loyalitas daripada sekadar catatan kaki di kantong kursi.
Posisi Delta adalah mereka membuat pilihan kompetitif. Komentar yang dilaporkan dari Bastian menunjukkan keputusan itu juga bersifat pribadi, itulah sebabnya respons Musk terasa seperti ancaman bukan keluhan produk. Apakah penumpang Delta cukup peduli untuk beralih akan terlihat dari data pemesanan, bukan dari unggahan.
Yang perlu diperhatikan
Delta belum mengatakan apakah akan meninjau kembali keputusan Starlink-nya atau kapan layanan Leo diharapkan aktif di armadanya. Amazon menargetkan pengujian beta Leo pada 2027, dan penundaan apa pun akan membuat Delta tanpa peningkatan konektivitas yang sudah diiklankan pesaingnya. Bastian, pada bagiannya, belum menjawab Musk secara langsung — dan Musk belum mengatakan apa yang akan dia lakukan selain unggahan itu.
