Ο Έλον Μασκ δήλωσε ότι ο CEO της Delta Air Lines, Εντ Μπάστιαν, «θα χάσει τη δουλειά του» αφού η αεροπορική εταιρεία απέρριψε μια συμφωνία για Wi-Fi Starlink και υπέγραψε αντ' αυτού με την υπηρεσία δορυφορικού internet της Amazon. Το σχόλιο, που αναρτήθηκε στο X, μετέτρεψε μια ήσυχη απόφαση για συνδεσιμότητα εν πτήσει σε δημόσια διαμάχη μεταξύ δύο από τα πιο προβεβλημένα ονόματα στην αεροπορία και την τεχνολογία.
Ο Μπάστιαν ηγείται της Delta από το 2016 και δεν έχει απαντήσει δημόσια στην ανάρτηση του Μασκ. Η Delta αρνήθηκε να σχολιάσει την ανταλλαγή και οι μετοχές της εταιρείας έκλεισαν με άνοδο 1% στα 84,87 δολάρια την Τρίτη, σημειώνοντας άνοδο 21,5% για το έτος.
Τι φέρεται να είπε ο Μπάστιαν
Η διαμάχη ανάγεται σε εσωτερικές εκδηλώσεις της Delta όπου ο Μπάστιαν φέρεται να είπε στους υπαλλήλους ότι η αεροπορική εταιρεία δοκίμασε το Starlink αλλά απέρριψε μια συμφωνία. Σύμφωνα με τον JonNYC, έναν ψευδώνυμο λογαριασμό στο X γνωστό για διαρροές ειδήσεων της αεροπορικής βιομηχανίας, ο Μπάστιαν είπε: «Δεν θέλουμε να είμαστε με τον Έλον Μασκ. Πίστεψέ με», και σε προηγούμενη συνάντηση πρόσθεσε: «είναι όλα αλήθεια αυτά που λένε γι' αυτόν».
Ο JonNYC προειδοποίησε ότι δεν μπορούσε να επιβεβαιώσει την ακρίβεια των αποσπασμάτων. Ούτε η Delta ούτε ο Μπάστιαν έχουν επαληθεύσει τις δηλώσεις και η αεροπορική εταιρεία δεν έχει τοποθετηθεί επισήμως.
Ο Μασκ αστειεύτηκε επίσης ότι μια πτήση της Delta είναι το ιδανικό μέρος για να δοκιμάσεις ένα μοντέλο AI σε απομόνωση επειδή δεν έχει internet. Η μονάδα SpaceXAI του κυκλοφόρησε πρόσφατα το μοντέλο Grok 4.7, το οποίο ανταγωνίζεται κορυφαία εργαστήρια AI — υπενθύμιση ότι η διαμάχη για το Starlink εντάσσεται σε μια ευρύτερη τεχνολογική αντιπαλότητα.
Η συμφωνία με την Amazon Leo πίσω από την απόρριψη
Η Delta υπέγραψε με την Amazon Leo τον Απρίλιο αντί για το Starlink. Η Amazon μετονόμασε την υπηρεσία δορυφορικού internet από Project Kuiper σε Leo το 2025, αλλά το Leo δεν θα ξεκινήσει δοκιμές beta πριν από το 2027. Αυτό το χρονοδιάγραμμα φέρνει τη Delta σε μια ασυνήθιστη θέση: έχει δεσμευτεί σε μια υπηρεσία που δεν έχει ξεκινήσει, ενώ οι ανταγωνιστές πετούν με Starlink σήμερα.
Το Starlink παραμένει βασική δραστηριότητα για τη SpaceX, η οποία ολοκλήρωσε πρόσφατα την πρώτη τροχιακή πτήση του Starship. Η CEO της Ark Invest, Cathie Wood, χαρακτήρισε πρόσφατα την IPO της SpaceX ύψους 1,75 τρισεκατομμυρίων δολαρίων ως ευκαιρία, υπογραμμίζοντας πόσα διακυβεύονται από την εμπορική δυναμική της δορυφορικής μονάδας.
Η πίεση τώρα κόβει και προς τις δύο κατευθύνσεις. Η Delta αντιμετωπίζει ανταγωνιστές που ήδη προσφέρουν Wi-Fi Starlink σε πτήσεις μεγάλων αποστάσεων, δίνοντας στους επιβάτες έναν συγκεκριμένο λόγο να επιλέξουν άλλη αεροπορική εταιρεία. Η Amazon, εν τω μεταξύ, πρέπει να παραδώσει το Leo εγκαίρως, αλλιώς το στοίχημα της Delta φαίνεται χειρότερο με κάθε τρίμηνο καθυστέρησης.
Οι συχνοί ταξιδιώτες διαλέγουν πλευρά
Αρκετοί συχνοί ταξιδιώτες τάχθηκαν με το μέρος του Μασκ στο X, με μερικούς να ορκίζονται να εγκαταλείψουν τη Delta για ανταγωνιστές που προσφέρουν Starlink, όπως η United. Η αντίδραση είναι ανέκδοτη, αλλά δείχνει πόσο γρήγορα το Wi-Fi εν πτήσει έχει γίνει ζήτημα πίστης και όχι υποσημείωση στην τσέπη της θέσης.
Η θέση της Delta είναι ότι έκανε μια ανταγωνιστική επιλογή. Τα αναφερόμενα σχόλια του Μπάστιαν υποδηλώνουν ότι η απόφαση ήταν και προσωπική, γι' αυτό η απάντηση του Μασκ έπεσε ως απειλή και όχι ως παράπονο για προϊόν. Το κατά πόσο οι επιβάτες της Delta νοιάζονται αρκετά ώστε να αλλάξουν θα φανεί στα δεδομένα κρατήσεων, όχι στις αναρτήσεις.
Τι να προσέξετε
Η Delta δεν έχει δηλώσει αν θα επανεξετάσει την απόφασή της για το Starlink ή πότε αναμένεται να τεθεί σε λειτουργία η υπηρεσία Leo στον στόλο της. Η Amazon στοχεύει σε δοκιμές beta του Leo το 2027 και οποιαδήποτε καθυστέρηση θα αφήσει τη Delta χωρίς την αναβάθμιση συνδεσιμότητας που οι ανταγωνιστές της ήδη διαφημίζουν. Ο Μπάστιαν, από την πλευρά του, δεν έχει απαντήσει ακόμη απευθείας στον Μασκ — και ο Μασκ δεν έχει πει τι σκοπεύει να κάνει πέρα από την ανάρτηση.
